1.2 Выбор ICQ-клиента
Самое простое, что можно сделать, это пойти на ICQ.com и скачать последнюю версию ICQ или ICQ Lite ("облегченная" версия программы). Это, конечно же, самая универсальная программа. Однако существует еще много программ, через которые также можно общаться через ICQ (ICQ-клиентов). Каждый клиент рассчитан на конкретного пользователя и имеет свои особенности, достоинства и недостатки. Для пользователей, которые любят простоту, но в то же время удобность, можно порекомендовать использовать &RQ или Miranda. Для тех, кто хочет, чтобы программа еще и радовала глаз и хорошо смотрелась на экране, я бы предложил использовать Trillian, тем более, что кроме приятного дизайна этот клиент тоже обладает большим количеством функций. Это наиболее популярные клиенты, однако существует и много других программ, которые тоже отличаются друг от друга, но я не буду особо вдаваться в описание клиентов, т.к. это займет очень много времени. Если вас заинтересовало это, то используйте поиск по Асечке или почитайте на форуме раздел "Альтернативные Мессенджеры".
Ну а после того, как программа установлена, нужно зарегистрироваться. Жмем соответствующую кнопку при первом запуске программы (в некоторых клиентах регистрация только через web) и получаем свой уникальный номер.

2.1 Контакт Лист
Туда добавляются ваши друзья. Вы всегда будете видеть, когда они выходят в сеть, когда уходят и тд. Если пользователь в группе Offline, значит его нет в сети и поговорить с ним вы не сможете. Но все же можно отправить сообщение, оно будет получено в тот момент, когда человек войдет в сеть. Если пользователь в Online, значит он в сети и он сразу получит отправленное вами сообщение.
Важной особенностью online-листа являются статусы. Думаю, что переводить их не надо. По ним можно определись, готов ли человек к общению с вами или он занят.
Если вы ставите статус Invisible, значит, несмотря на то, что вы в сети, пользователи будут видеть вас в режиме Offline. Это обычно используют, когда хочется поговорить с кем-то конкретно, а для других оставаться незамеченным.
Если пользователь находится в группе Awaiting Authorization (Ожидание авторизации), то вы не сможете видеть его статус, пока он не разрешит добавить себя в контакт лист. Попросите его разрешить это или скачайте патч, который позволяет добавлять без разрешения

2.3 Безопасность
Самой важной особенностью безопасности является скрытие IP во время разговора по ICQ. Это делается при помощи настройки в Security & Privacy Permissions, далее в Peer To Peer Connection ставим Allow Peer To Peer Connection with any user upon your authorization (спрашивать разрешения). Теперь все будут видеть ваш IP, как 0.0.0.0. В большинстве ICQ-клиентов тоже есть такая функция. Нужно всего лишь поискать в настройках. Иногда она так и называется "Show IP address".
Также можно установить возможность показа вашего статуса в сети:
Security & Privacy Permissions -> General -> Allow others to view my Online / Offline status from the Web and from my ICQ Web Front Page.
Следующая функция - это возможность требовать у вас разрешение на добавление в контакт лист. Т.е. вас смогут добавлять только после вашего согласия.
Security & Privacy Permissions -> General -> Contact List Authorization
Прикол в том, что любой более-менее знающий человек или пользователь другого клиента все равно сможет добавить вас без всякого разрешения. Поэтому этот запрет будет распространяться только на пользователей ICQ и ICQ Lite.